Nous continuons notre route et stoppons à Thakhek, à 5h de bus. La négociation d'une chambre d'hôtel un peu miteuse est difficile, comme un peu partout au Laos. La fierté entre toujours en jeu et descendre les prix, clairement trop élevés, s'avère être une tâche difficile ! Il paraît que Thakhek signifie « quai des visiteurs », nous y resterons deux nuits également.
Nous sillonnons la ville, bordée par le Mékong, et explorons les environs aux superbes panoramas en scooter. Nous avalerons les kilomètres de piste et finirons plein de poussière. Nous aurons le droit à une tempête de sable impressionnante de part sa puissance (impossible de rouler et visibilité quasi-nulle).
Ici, les falaises et pics calcaires sont partout. Cela donne lieu à une profusion de grottes et à des paysages qui valent franchement le détour ! Nous en visiterons une qui a été (re)découverte par un villageois en 2004. Après avoir escaladé une falaise sur plusieurs mètres, il s'engouffra dans la cavité et tomba nez à nez avec plus d'une centaine de Bouddha de différentes origines et époques. C'est une véritable attraction et lieu de pèlerinage pour les locaux.
Petit hic, nous n'avons que peu de photos à vous proposer de cette balade.
Pour nous, la route continue toujours plus au sud.
Prochaine étape, Paksé et le plateau des Bolovens !