Nous empruntons la route du Nord, celle aux 1864 virages, qui permet de rallier Mae Hong Son et nous nous arrêtons à Pai (prononcez Paï).
Il s'agit d'un gros village entouré de montagnes où se rassemblent les occidentaux et hippies de la région - qu'ils soient en vacances ou non - avec une énorme concentration de logements, de restaurants, de bars et de divers services (du trekking à la location de vélo / scooter en passant par les massages et les machines à laver).
Nous trouvons un petit bungalow en bord de rivière un peu à l'écart de l'agitation. Un petit pont en bambou permet de rejoindre notre lieu de vie à partir de la rue principale. Au calme et très sympa non ?!
Le tour de la ville est vite fait et ne présente un intérêt que le soir et si vous aimez faire la fête (nous irons même jusqu'à participer à une teuf dans les montagnes !). Ce sont surtout les alentours qui sont magnifiques ! Des virages, des petites routes, des chemins de terre et de cailloux, de la poussière et... encore des virages !
La végétation peut être parfois très sèche en cette saison : on voit bien qu'il n'y a pas eu de pluie depuis très longtemps. D'ailleurs, toutes les activités qui se rapprochent de près ou de loin au rafting sont tout simplement impossibles. Et on ne parle pas non plus des fameuses cascades (que nous sommes tout de même allés voir - cf photo)... !
Dès demain nous continuerons sur la même route du Nord afin de nous rendre à Soppong (aussi appelé Pang Mapha), un village qui paraît vraiment tout petit sur la carte et où les voyageurs seront, on espère, bien moins nombreux qu'ici.