Qui n'a jamais rêvé de visiter Angkor ?
Nous arrivons à Siem Reap, la porte d'entrée de la cité d'Angkor, à la nuit tombée. Il est 20h30 quand nous esquivons les tuk-tuk et marchons jusqu'au centre-ville, à 40min du terminal. Un petit repérage d'hôtel avait été fait préalablement et nous nous dirigeons vers un des sélectionnés. Dix dollars la nuit pour une chambre triple. Banco !
Première journée
Courte soirée et au dodo, demain nous partons faire notre première journée de visite. Nous louons des vélos et direction la billetterie : le pass trois jours est à 40$. Re-banco ! Trois jours sur le site nous semblent un minimum pour tout apprécier sans se presser.
Pour les visites, deux boucles sont prévues :
Voici pour illustrer un plan copié sur le site chronomundi.fr.
Courte soirée et au dodo, demain nous partons faire notre première journée de visite. Nous louons des vélos et direction la billetterie : le pass trois jours est à 40$. Re-banco ! Trois jours sur le site nous semblent un minimum pour tout apprécier sans se presser.
Pour les visites, deux boucles sont prévues :
- la première, la plus petite, passe par les plus « gros » temples du site : Angkor Wat, Angkor Thom, le Bayon... C'est la boucle la plus touristique.
- la deuxième, la grande boucle, extension de la précédente, passe par les mêmes mais continue vers des temples plus lointains.
Voici pour illustrer un plan copié sur le site chronomundi.fr.
Oui, le site est gigantesque ! Et encore ce n'est qu'une petite partie, l'Unesco l'a délimité à 402 km². Départ de la petite boucle, il est 9h30 du matin mais il fait déjà très chaud... On commence dans l'ordre par Prasat Kravan, Banteay Kdei et Ta Phrom (le temple de Tomb Raider). Premières impressions : WOUHAOU ! Quel travail de conservation et de restauration ! Les deux premiers ne sont pas les plus impressionnants mais il n'y a pas beaucoup de monde sur les sites malgré l'heure avancée. Le dernier, avec ses racines mythiques, est magnifique. |
On pédale, on pédale, on continue vers la pyramide du Ta Keo et on entre dans Angkor Thom. Il s'agit d'une ville fortifiée qui hébergeait jusqu'à 100 000 habitants au Moyen-Age. Ses principaux temples sont encore debout (le Bayon et le Baphuon) ainsi que ses terrasses (celle des éléphants et celle du roi lépreux). Quelle claque, c'est magnifique ! Le reste des habitations n'a pas été mis à jour. Les efforts ont seulement été concentrés sur les temples mais il reste beaucoup de travail à faire pour connaître la vie des habitants de l'époque. Des kilomètres carrés de forêt à explorer mais pas question de s'y rendre... Attention aux mines !
On passe des heures à crapahuter à droite et à gauche, à pédaler sous un soleil de plomb ou sous une petite pluie fine qui ni ne dure, ni ne rafraîchit. Au final, nous sommes épuisés avant même de voir le clou du spectacle, Angkor Wat... Il est déjà 16h30 quand nous nous arrêtons pour manger. Les sites ferment à 17h30 et nous n'avons pas envie d'expédier la visite du plus gros des temples. Tant pis, nous nous dirigeons vers la sortie et remettons la visite à plus tard.
Deuxième jour
Aujourd'hui, c'est à 5h que nous mettons les réveils pour effectuer la grande boucle ! Et ouais, encore une grosse journée s'annonce et nous ne voulons pas nous faire piéger par le temps et les températures caniculaires comme hier.
Aujourd'hui, c'est à 5h que nous mettons les réveils pour effectuer la grande boucle ! Et ouais, encore une grosse journée s'annonce et nous ne voulons pas nous faire piéger par le temps et les températures caniculaires comme hier.
Aussi, nous rangeons les vélos et trouvons un tuk-tuk pour la journée. Nous voulons profiter au maximum des visites et honnêtement nous avons tous les trois souffert hier. En y repensant, nous n'avons croisé qu'un seul type en vélo sur le site... On est un peu cons aussi. On se dirige vers Angkor Wat pour le lever du Soleil... que nous louperons de 30min. Merde ! Angkor Wat c'est le plus grand et le plus majestueux des temples. On dit qu'il fallut 300 000 hommes et pas moins de 6000 éléphants pour construire l'édifice. Symbole du Cambodge, expression suprême du génie khmer, il est ce que le Macchu Piccu est au Pérou. Il nous faudra plus de 2h30 pour faire le tour. Le monument est imposant, ses statues uniques, ses fresques bourrées de détails et ses bas-reliefs somptueux. |
On enchaîne par une autre grosse construction, le Preah Khan, qui comme Angkor Thom était avant tout une ville fortifiée de 100 000 habitants. Viennent ensuite Neak Pean, Ta som, le Mébon oriental et nous terminons par le Pré Rup. Chaque temple, chaque sculpture, chaque dédale de couloir, chaque escalier, chaque histoire associée est unique. On pourrait y rester des heures, des jours, des semaines ou même des mois afin d'en saisir toutes les subtilités...
On repassera se poser quelques heures à l'hôtel avant de retourner sur le site pour le coucher du Soleil. Nous choisirons le mauvais temple, au nombre limité de 300 visiteurs, et déjà bondé de touristes chinois. Après le lever du Soleil, nous ratons également le coucher ! Belle perf !
Finalement, comme nous nous en sommes pris plein les yeux toute la journée, ce n'est pas très grave et ça nous fait plutôt rigoler.
Troisième jour
Pour ce dernier jour, c'est avec le même chauffeur de tuk-tuk que nous avons rendez-vous. Souriant, nous donnant des explications sur l'Histoire, nous montrant des endroits cachés ou statues dissimulées, c'est naturellement que nous partons une nouvelle journée à ses côtés.
Finies pour les boucles, allons maintenant voir plus loin.
Le Banteay Srei, situé à 45 bonnes minutes de Siem Rep, est surnommé la citadelle des Femmes. Il est connu au travers de l'aventure d'André Malraux qui y vola des bas reliefs au début des années 1920. Et il devint Ministre de la Culture !
Pour s'y rendre, nous passons par des petits villages situés dans l'enceinte même d'Angkor.
Balade très agréable aux aurores.
Pour ce dernier jour, c'est avec le même chauffeur de tuk-tuk que nous avons rendez-vous. Souriant, nous donnant des explications sur l'Histoire, nous montrant des endroits cachés ou statues dissimulées, c'est naturellement que nous partons une nouvelle journée à ses côtés.
Finies pour les boucles, allons maintenant voir plus loin.
Le Banteay Srei, situé à 45 bonnes minutes de Siem Rep, est surnommé la citadelle des Femmes. Il est connu au travers de l'aventure d'André Malraux qui y vola des bas reliefs au début des années 1920. Et il devint Ministre de la Culture !
Pour s'y rendre, nous passons par des petits villages situés dans l'enceinte même d'Angkor.
Balade très agréable aux aurores.
Ce temple n'est pas grand par la taille mais il est splendide. Ses reliefs, gravés sur du grès rose dont la teinte change en fonction de l'orientation du Soleil, sont proches de la perfection. Les ornements sont d'une telle finesse qu'ils n'auraient pu être réalisés que par une femme, d'où son nom. Dans la petite cour intérieure inaccessible, quelques pavillons sont gardés par des singes en pierre. C'est l'un des plus petits temples que nous verrons, mais incontestablement le plus beau. Ce n'est pas pour rien qu'il fut longtemps considéré comme le joyau de l'art angkorien. Ma-gni-fique. |
Nous finirons cette excursion par la visite du Banteay Samre, à quelques kilomètres. Encore sous le charme du précédent temple, nous passerons peut-être à côté de la visite car en écrivant ces lignes aucun souvenir de cet endroit ne me revient...
Voici pour cette épopée angkorienne ! Nous espérons que cet article vous plaira autant que nous avons aimé ces trois jours.
A la prochaine !