Après notre boucle sur le plateau des Bolovens, nous partons vers Champassak. Trajet qui commence par une heure de minibus pour se terminer, à notre grande surprise, en barque afin de traverser le Mékong et rejoindre le village. Nous sommes les deux seuls à effectuer cette traversée à 9h, avec une superbe lumière ! Il est impressionnant de voir tout ce qu'ils peuvent transporter dans leurs petites embarcations...
De l'autre côté de la rive, un laotien vient à notre rencontre et nous parle en français. Il se propose de nous déposer en « ville » à quelques kilomètres d'ici. Ville entre guillemets car il s'agit surtout d'une succession de maisons le long d'une route. Le rire de cet ancien professeur de mathématiques est très communicatif et il ne nous en faudra pas plus pour dormir dans sa guest-house. Bon, ce n'est pas vraiment un as du ménage mais la cuisine de sa femme est excellente et très copieuse !
Champassak c'est à une dizaine de kilomètres du Wat Phou, le site archéologique le plus important du Laos. Nous enfourchons nos vélos et la route pour s'y rendre n'est pas bien compliquée : toujours tout droit ! Tout le long se succèdent maisons et rizières et il est impossible de savoir où commence et où finit Champassak. Il en est de même pour les autres villages qui nous traversons.
Wat Phou, inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité, est un site bien plus modeste qu'Angkor au Cambodge. Berceau de civilisation khmère, de religion hindouiste, ce lieu sacré est plus vieux que celui de son voisin cambodgien. Les premières traces de cet emplacement datent du Vème siècle mais les ruines qui sont aujourd'hui visibles datent, elles, d'une époque allant du IXème au XIIème siècle.
De nombreuses sculptures et décorations hindous sont toujours présentes malgré la conversion du temple au bouddhisme à partir du XVIème siècle.
L'ancienne ville qui se construisit autour de ce temple s'étirait pendant quatre kilomètres en direction de Champassak. Ses vestiges, actuellement sous terre, n'ont jamais été fouillés... Si vous avez besoin d'un coup de main les gars, Victor se porte volontaire !
Nous restons trois nuits à Champassak. Il n'y a pas grand chose à faire d'autre que de buller en regardant passer le Mékong mais l'ambiance qui règne dans ce bled est apaisante et sereine. Il est maintenant temps de rejoindre notre dernière étape du Laos, les 4000 îles, proche de la frontière cambodgienne ! |